Beta karotīns – slepenais ierocis zeltainam iedegumam

Beta karotīns ir dabisks pigments, kas augļiem un dārzeņiem piešķir oranžu, dzeltenu un sarkanīgu nokrāsu. Mūsdienās arvien vairāk tiek pētīta tā nozīme veselības uzturēšanā, tostarp ietekme uz redzi, ādas stāvokli un organisma aizsargspējām. Tas ir viens no svarīgākajiem provitamīniem, kas organismā nepieciešamības gadījumā pārvēršas A vitamīnā, un tas joprojām tiek uzskatīts par vienu no vērtīgākajām augu izcelsmes bioaktīvajām vielām. Tāpēc ir vērts noskaidrot, kādas funkcijas beta karotīns pilda organismā, kuros produktos atrodams un kā nodrošināt tā pietiekamu uzņemšanu ikdienā.

"Beta karotīns, kas daudziem no mums ir svešvārds un, visticamāk, asociējas ar burkāniem, patiesībā ļoti vērtīga viela mūsu veselībai un arī skaistumam. Tas darbojas kā spēcīgs antioksidants, kas palīdz uzturēt normālu redzi, var labvēlīgi ietekmēt smadzenes, sirds un plaušu veselību, bet vasaras sezonā ādai piešķir zeltainu toni," stāsta aptieku tīkla Aphoteka farmaceite Laila Zālīte.

Beta karotīns ir dabisks pigments – karotinoīds, kas pieder dzelteno un sarkano dabisko krāsvielu grupai. Lai gan beta-karotīns visbiežāk tiek saistīts ar burkāniem, tas sastopams arī daudzos citos augu valsts produktos, piemēram, ķirbjos, saldajos kartupeļos, aprikozēs, spinātos un kāpostos. Regulāra šo produktu iekļaušana uzturā palīdz nodrošināt organismu ne tikai ar A vitamīna avotu, bet arī virkni citu vērtīgu antioksidantu un uzturvielu, kas aizsargā šūnas no oksidatīvā stresa radītajiem bojājumiem.

Beta karotīna nosaukums cēlies no grieķu valodas “beta” un latīņu “carota” (burkāns). Vācu ķīmiķis H. Vahenroders 1831. gadā kristalizēja beta karotīnu no burkānu saknēm un nāca klajā ar nosaukumu “karotīns”.

Beta karotīns ir tā saucamais provitamīns, jo spēj pārvērsties par A vitamīnu, ja tas tajā brīdī ir nepieciešams cilvēka organismam.

Beta karotīns tradicionāli uzskatāms par augu izcelsmes A vitamīnu. Dažviet pasaulē beta karotīns ir vienīgais A vitamīna avots, tas ir nozīmīgs šīs uzturvielas avots, īpaši cilvēkiem, kuri uzturā lieto maz dzīvnieku izcelsmes produktu.

Beta karotīna galvenās funkcijas: tas ir antioksidants un mūsu imūnsistēmas stimulators. Tas palīdz uzturēt ādas un gļotādu veselību, normālu redzi un nodrošina aizsardzību pret sirds saslimšanām. Ir arī pētījumi, kuri runā par A vitamīna nozīmību epitēlijaudu veidošanā ādā, gļotādās, elpceļos, gremošanas traktā un urīnceļos.

"Karotīns ir A provitamīns, kas tievās zarnas sieniņās pārveidojas par A vitamīnu. Galvenās rezerves atrodas aknās un nierēs. Lai karotīns un A vitamīns zarnās pilnvērtīgi uzsūktos, ir nepieciešams vismaz minimāls tauku daudzums un žults klātbūtne. Karotīns ir atrodams visās augu zaļajās daļās (arī izžāvētās), dārzeņos, īpaši dzeltenajos un sarkanajos, kā arī augļos un ogās. Sevišķi daudz A vitamīna ir jūras zivju aknās," zina teikt farmaceite Laila Zālīte.

Beta karotīns ir īpaši koncentrēts augļos un dārzeņos ar sarkanu, oranžu, dzeltenu nokrāsu. Tomēr arī salātos un dārzeņos ar tumši zaļu nokrāsu ir pietiekams daudzums šī antioksidanta.

Dabas vielas ar augstāko beta karotīna saturu

Tāpat beta karotīns atrodams arī ​tomātos​, aprikozēs, greipfrūtos, plūmēs, persikos, hurmā, ērkšķogās, mellenēs, upenēs, paprikā, Kajēnas un čili piparos u.c.

"Burkāni ir viens no vērtīgākajiem beta karotīna avotiem, tie palīdz cīnīties pret vīrusiem un samazināt ļaundabīgo audzēju risku. To sastāvā ir daudz šķiedrvielu, vitamīni B, C, E, K, beta karotīns un tādas minerālvielas kā kālijs, kalcijs, magnijs, dzelzs, fosfors, jods, folijskābe un citas. Beta karotīns, kas organismā pārvēršas par A vitamīnu, nodrošina labu redzi, veselīgu ādu un gļotādu. Burkāni ir unikāli ar daudzveidīgajām pagatavošanas iespējām – tos var ēst svaigus kā lielisku un veselīgu uzkodu, pievienot zupām, cept cepeškrāsnī kopā ar citiem dārzeņiem, sautēt un tvaicēt, gatavot salātus vai pat desertus un kūkas," stāsta farmaceite.

Beta karotīns ir taukos šķīstoša viela, tāpēc tā uzsūkšanās organismā ir ievērojami efektīvāka, ja uzturā vienlaikus tiek uzņemti arī veselīgie tauki.

Piemēram, burkānu salāti ar olīveļļu vai ķirbju krēmzupa ar nelielu daudzumu krējuma palīdz organismam daudz labāk izmantot beta karotīnu nekā dārzeņi bez taukvielām.

Tāpat svarīga ir arī termiskā apstrāde – dažiem dārzeņiem, piemēram, burkāniem vai ķirbjiem, viegla vārīšana vai sautēšana var pat palielināt beta karotīna pieejamību organismam, padarot to vieglāk izmantojamu.

Beta karotīns palīdz uzturēt veselīgu ādu, ir ļoti spēcīgs pretnovecošanās un pretpiņņu līdzeklis – tas ir nepieciešams gan augšējam, gan apakšējam ādas slānim. Tas stimulē šūnu atjaunošanos un kolagēna ražošanu, samazina smalkās grumbiņas un uzlabo ādas tekstūru kopumā.

Lai gan beta karotīns neaizstāj saules aizsargkrēmu, tas var palīdzēt ādai labāk aizsargāties pret oksidatīvo stresu, ko rada ultravioletais starojums. Tāpēc vasaras sezonā uzturā bieži iesaka iekļaut vairāk beta karotīnu saturošu produktu.

Beta karotīns spēj piešķirt ādai vieglu iedeguma toni un palīdz saglabāt veselīgu ādas izskatu.

"Tas ir beta karotīna uzkrāšanās rezultāts zemādas šūnās (hipodermā). Šis tonis izzūd, tiklīdz beta karotīna daudzums organismā samazinās," stāsta farmaceite Laila Zālīte.

Karotīns var stiprināt un atkopt arī matus. Tomēr pārāk daudz A vitamīna var radīt pretēju efektu — sabojāt un izraisīt matu izkrišanu.

Lielākā daļa cilvēku uzņem pietiekamu A vitamīnu ar veselīgu uzturu, tāpēc pirms A vitamīna piedevu pievienošanas iesakām konsultēties ar savu ārstu.

Beta karotīns, kas uzņemts ar pārtiku, parasti nerada riskus, tomēr situācija var atšķirties, ja to uzņem lielās devās uztura bagātinātāju veidā.

Ilgstoši lielas devas lietojot A vitamīna uztura bagātinātājus, var attīstīties karotenēmija – stāvoklis, kad āda iegūst dzeltenīgi oranžu toni.

Lai gan tas nav bīstams veselībai, tas signalizē par pārmērīgu beta karotīna daudzumu organismā.

Īpaša uzmanība jāpievērš smēķētājiem – pētījumos konstatēts, ka lielas beta karotīna devas uztura bagātinātāju veidā šajā grupā var būt saistītas ar paaugstinātiem veselības riskiem. Ja tiek apsvērta beta karotīna lietošana papildus uzturam, ieteicams konsultēties ar ārstu vai farmaceitu, lai izvērtētu nepieciešamību un piemērotāko devu.

Vairumam cilvēku sabalansēts uzturs nodrošina pietiekamu beta karotīna un A vitamīna daudzumu, tādēļ ikdienā visdrošāk šo uzturvielu uzņemt ar daudzveidīgu augļu un dārzeņu ēdienkarti, bet, ja vēlas iegūt pamanāmāku, zeltaināku ādas toni, tad gan var lūkot pēc kāda no aptiekā atrodamajiem uztura bagātinātājiem, konsultējoties ar farmaceitu.