Horvātija laimīgi uzvar Ganu Pasaules kausā un savā apakšgrupā ierindojas otrajā vietā; Anglija pieveic Panamu
Horvātijas izlases futbolisti Pasaules kausā
Pēdējo dienu Pasaules kausa grupu turnīrā ievadīja L apakšgrupa, kur savā starpā dueļus aizvadīja Horvātija un Gana, kā arī Anglija pret Panamu. Cik pragmatiski sāka, tik interesantas beigas sagādāja horvātu un ganiešu futbolisti, panākumu ar 2:1 svinot Horvātijai.Savukārt angļi pirmajā puslaikā nespēja gūt vārtus, bet atlikušajā laikā nokārtoja 2:0 uzvaru mačā un grupā.
_(Papildināts ar Anglijas_–_Panamas mača gaitu.)_
Pirmajās divās cīņās Ganas izlase nebija savos vārtus ielaidusi nevienu pretinieku sitienu (1:0 pret Panamu un 0:0 pret Angliju), kas ļāva turēties otrajā pozīcijā pirms pēdējās spēles. Horvātijai, lai izslēgšanas spēļu pirmajā kārtā izvairītos no K grupas līderes (Kolumbijas vai Portugāles), bija nepieciešama uzvara.
Teju visu pirmo puslaiku abas izlases aizvadīja ar ļoti uzmanīgu futbolu– spēlētāji vairāk saspēlējās savu laukumu pusēs vai vidusdaļā un lieki neriskēja ar saasinātiem uzbrukumiem. Pirmais sitiens pa vārtiem spēlē bija tikai 17. minūtē, kad no aptuveni 20 metriem Itālijā spēlējošais horvātu pussargs Nikola Vlasičs lika nodrebēt pretinieku vārtu stabam.
Horvāti saprata, ka soda laukumā rast labas iespējas varētu būt krietni grūtāk, nekā viņi vēlētos, tāpēc
32. minūtē no aptuveni tādas pašas pozīcijas kā Vlašics savu laimi izmēģināja Petars Sučičs, bumbai šoreiz mērķi sasniedzot – 1:0.
Pēc ielaistajiem vārtiem Ganas izlase tā pa īstam pamodās tikai otrajā puslaikā, biežāk spietojot ap horvātu soda laukumu, taču ceļā viņiem stājās vai nu pašu tehniskie brāķi, vai spēles noteikumi aizmugures stāvokļa formā. Ilgi gan 2018. gada Pasaules kausa finālistu aizsardzība neizturēja –
Ernests Nuamā tālu no vārtiem izspēlēja standartsituāciju, centrējot soda laukumā, kur Ganas futbolisti nospēlēja pozicionāli ļoti precīzi–ar galvu rezultātu izlīdzināja Deriks Lukasens – 1:1.
Pēc ielaistiem vārdiem un apjausmas par situāciju tabulā horvāti nevēlējās samierināties ar trešo pozīciju un uzreiz metās meklēt iespējas atjaunot vadību mačā, kas arī izdevās –
desmit minūtes vēlāk pēc komandas lielākās zvaigznes Luka Modriča izpildīta stūra sitiena soda laukumā visaugstāk lēca Vlašics, gūstot uzvaras vārtus.
Otrā mačā par vienu no 12 komandām, kas savā apakšgrupā izcīnīja uzvaru, kļuva Anglijas izlase. Ja pirmajā puslaikā panamieši spēja atstāt savus vārtus neskartus, atlikušajās 45 spēles minūtēs angļi tomēr spēja rast risinājumus pretinieku aizsardzībai.
Ar piecu minūšu intervālu izcēlās abi komandas līderi – 62. minūtē Džūds Belinghems lika pirmo reizi kapitulēt Orlando Moskeram, bet 67. minūtē savus 11. vārtus Pasaules kausos guva Harijs Keins, kļūstot par Anglijas izlases visu laiku rezultatīvāko spēlētāju šajā turnīrā.
Angļiem kopumā visas spēles garumā bija izdevības grupu turnīru noslēgt ar vēl pārliecinošāku uzvaru, taču labi vārtos darbojās Moskera, kurš bez ielaistajiem vārtiem arī spēja četrus raidījumus atvairīt.
Futbola Pasaules kausa finālturnīrs ASV, Kanādā un Meksikā risinās 16 pilsētās. Pirmo reizi finālturnīra dalībnieku skaits ir palielināts līdz 48 valstsvienībām.
Pirmajā posmā valstsvienības ir sadalītas 12 grupās pa četrām izlasēm katrā. Pēc apļa izspēles katras grupas divas spēcīgākās vienības un astoņas labākās trešās vietas īpašnieces nonāks izslēgšanas cīņās, ko sāks 1/16 finālā.
Pasaules kausa ieguvēji kļūs zināmi finālspēlē 19.jūlijā Ņūdžersijā.